书法一途，近二十年来颇夥。究其原由，一则因传统文化自“五四”以来渐已断根，仅书法与中国画尚能存其些许，故攻书攻画可谓保存“基因”，传承发展尚需时日；一则因改革开放以来，尤其是1981年中国书法家协会成立后，书法艺术因展事频繁，自此风生水起，蔚为大观。又，诸多高校设书法本科乃至博士，令书法从实用真正走向艺术，遂有“学院派”书法一说。夫观学院式书法，或以创作为主线，诸师带学生临创结合，化古帖以变化，重笔法，重形式，重展厅效应，观今日书法展，多以此为尚；或以学术为根本，重资料，重文献，亦或以考古新材料为突破，绍乾嘉朴学传统，其学术成就有目共睹。然前者或因文化底蕴不足而中道不前，后者因不能尽书法之妙有隔靴搔痒之痛，如能兼此二才，作书问道，方可称妙。古人已远，不好作论，而今天之学者型书法家，师兄刘天琪可谓我辈之翘楚，因与之同出自丰草堂丛文俊先生门墙，交游甚多，可一论耳。
　　天琪师兄，北人南相，清瘦而发卷，精神又从容，极有江浙书生之风，落落儒雅。师兄生于黄龙府，受家学影响，少时能做擘窠大字，读书过目，便可绘声绘色讲出，一时称奇。后求学金城，以文章词藻为日课，传统文化功力日深。其间尤喜书法篆刻，虽法度未精，然视野已开。庚辰九秋，入吉林大学古籍所丛文俊师门下攻书，因其聪颖，先生尝赞许之，谓其师门第一。学习之余，天琪师兄问书道于乃师，先生耳提面命，深得书法三昧，古人有“三日不见当刮目相看”之语，以此观照可得耳。三年业成，师兄以清季学人翁方纲《两汉金石记》为题目，补研究空白。同年八月，师兄入海南师范大学艺术系教书，其书法本科专业刚起步，可谓如鱼得水，教书相长之际，论道做书，不亦快哉。又三年，天琪师兄放弃海南事业，负笈长安，入西安美术学院美术学专业攻读博士学位，师从著名美术学者程征先生。长安本周秦汉唐十三朝故地，文化积淀深厚，文化含量可谓华夏第一，出土碑志众多，正合师兄美术考古研究方向，三年间，师兄放弃所有娱乐交游，心与古合，意与古会，著成《隋唐墓志盖题铭艺术研究》一书，不仅拓展近世碑志研究领域，亦填补中外研究空白，故博士论文答辩全票通过，获诸多嘉评，殊为不易。博士毕业，师兄仍选长安为定居地，其云想用二十年时间，做我国古代碑志文字与纹饰全面研究。先贤范文澜先生有“板凳要坐十年冷，文章不写一句空”语，可形容师兄之志。近又闻天琪师兄已被任命主持编纂国家“十二五”重大出版工程《中华大典·书法典》工作 ，可喜可贺，此书堪比清代《古今图书集成》与《四库全书》，天降大任于斯，能不奋蹄乎！
　　天琪师兄极爱读书，尝云家无长物，只有书耳。其家到处是书，时无下脚之地。昔苏东坡有“腹有诗书气自华”诗句，于其人可观之。明代董其昌云：“读万卷书，行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营，立成鄄鄂。随手写出，皆为山水传神也。”读书养气，又能解书之要妙，故其书其人皆可论之。读书有“史识、史学、史才”之分，得一者皆为一时之选，而师兄三者皆有，尤其是能举一反三，谈书论艺，皆得要领，其箧中存诸多古代碑志、考古美术之选题，都有提纲，每一题皆可论之，尝见其文发于学术刊物，于学届已小有影响。
　　师兄之书法，真草隶篆皆能，又工篆刻。其行草，深得米南宫书之妙，又能自立门面，挥洒间见其温润且书卷气浓郁。又能做大字，气势磅礴，非一般人可为之。复观其书，我最喜其小品，笔简意赅，足可观手上功夫与处世性情。昔张爰大千有“小品应有大寄托”言，一语石破天惊。寄托者，思想也。无思无想，则沦为书匠矣。师兄尝有论书语句，极见精思。试想，在这个浮华的时代和焦躁不安的书法群落中，天琪师兄不膨胀，不张扬，能以比较从容淡定的心态看待自己，也能以比较宽忍的心态对待外边的浮华世界，已见天心，做到不易。
　　此外，师兄于古代画论多有研究，近又留心于近现代美术史，在发表的多篇文章中，对以王子云、赵望云等为代表的近代西部美术多有发微，已见影响。研究之余，师兄亦喜做山水、花鸟，以画养心，以画体情。其山水，可见长安画派之要，可观学者之风。其花鸟，笔简而意不简，笔墨氤氲之处，如其人之思，其人之学。清刘熙载曾云：“与天为徒，与古为徒，皆学者所有事也。天，当观其章；古，当观其变。”著名学者徐复观尝言：“文学艺术的高下，决定于作品的格；格的高下，决定于作者的心；心的清浊、深浅、广狭，决定于其人的学，尤其决定于其人自许自期的立身之地。”以天琪师兄之性情与学术思想，定能深悟并身体力行之，谦谦君子从学中进，进而悟，悟后得，勤而事之，虔而恭之，则大成之期近矣。

2012年4月 于海上